他回身抱起气若游丝的崔芷柔。女子用尽最后力气,将半块玉佩塞入他手中:"找。。。另外半块。。。在。。。"
血泊中,玉佩上的"同心"二字泛着诡异红光。
##扬州烟雨
扬州码头的晨雾中,裴砚之的白衣格外醒目。他身后跟着三名身着木槿甲的寒门学子,为首的陆九章不时咳嗽,粗布衣领下隐约可见南海珍珠的微光。
"大人,漕运衙门来人了。"随从低声提醒。
裴砚之眯起眼睛,看到一队青衣差役分开人群走来。为首的官员满脸堆笑:"下官扬州漕运司判官赵德明,恭迎裴大人。"
裴砚之注意到赵德明腰间挂着一把奇特的算盘——算珠上刻着《九章算术》的片段。他不动声色地回礼:"赵判官客气。本官奉旨查勘新漕运路线,还望行个方便。"
"自然自然。"赵德明侧身引路,"崔家主已在瘦西湖别院设宴。。。"
"崔家主?"裴砚之打断他,"本官记得,崔衍此刻应在长安受审。"
赵德明笑容一僵:"是。。。是崔二爷,崔泓。"
细雨开始飘落,裴砚之撑开一柄青竹伞。伞骨转动间,他瞥见码头角落有几个黑衣人正鬼鬼祟祟地丈量水深。更奇怪的是,那些人手中的量具,竟与工部新制的青铜量斗有八分相似。
陆九章突然压低声音:"大人,我甲胄在发热。。。"
裴砚之假装为他整理衣领,手指触到木槿甲胸前的金属片——烫得惊人。更诡异的是,甲胄表面的纹路正在重组,逐渐形成一个熟悉的图案:月牙形的轮廓,内部布满星斗般的细点。
女帝的胎记!
##密室图腾
崔家别院的夜宴奢华得令人窒息。裴砚之坐在客位,看着舞姬们手腕上的金铃随着《霓裳》节拍摇晃。每个铃铛内侧都刻着微型的《崔氏商经》条文。
"裴大人尝尝这鲥鱼。"崔泓举箸相让,"长江三鲜之首,用我们崔家特制的冰船保鲜,快马加鞭从金陵运来。"
裴砚之注意到盛鱼的盘子边缘刻着细密纹路——是微缩的漕运图。他假装失手打翻酒杯,酒液流过盘面,竟显现出一条不在官府记录中的运河支线!
"大人小心。"崔泓的侍从急忙上前擦拭,却被裴砚之拦住。
"无妨。"裴砚之取出随身的火浣布,"用这个。"
当布面接触盘面时,上面的漕运图突然开始流动,显示出更多秘密水道。裴砚之心中暗惊,表面却云淡风轻:"听闻崔二小姐生前最爱鲥鱼?"
崔泓手中银箸"当啷"落地。厅中烛火同时暗了一瞬。
夜深人静,裴砚之潜入崔家祠堂。借着月光,他看到供桌上除了崔氏先祖牌位,还摆着一个奇怪的青铜匣子。匣子表面铸满突厥文字,中央凹陷处赫然是月牙形状!
"果然。。。"裴砚之取出半块同心玉,小心地贴近凹陷。玉与匣子接触的瞬间,地面突然震动,供桌后方墙壁无声滑开,露出一条向下的阶梯。
密室内,墙壁上画满诡异的星图。裴砚之举起火折子,发现所有星图的中心都是同一个图案:月牙胎记,内部星点排列与女帝后颈的完全一致。
最骇人的是密室中央的祭坛——上面放着一具婴儿大小的玉雕,后颈处镶嵌着一颗月牙形的血色宝石!
"找到你了,裴大人。"
崔泓的声音从背后传来。裴砚之转身,看到对方手中握着一把形如量斗的奇怪兵器,斗口正对着自己。
"知道这是什么吗?"崔泓轻抚量斗边缘,"《耕织图》量斗的原型,不过装的不再是粮食。。。"他猛地按下机关,"而是死亡!"
##冰魄觉醒
千钧一发之际,一道瘦小身影扑来撞开裴砚之。是陆九章!量斗中射出的毒针全部钉在他胸前木槿甲上。
令人震惊的是,毒针接触甲胄的瞬间,甲面突然浮现出三维立体的《九章算术》解题过程,将毒液的成分与解法一一展示!
"大、大人。。。"陆九章虚弱地指着自己胸口,"甲胄在吸收毒液。。。变成数据。。。"
裴砚之恍然大悟——这就是女帝说的"花开见性"!他一把扯开陆九章衣襟,只见木槿甲胸前的月牙图案正疯狂闪烁,将毒素转化为流动的光点,最终凝结成一幅完整的地图:崔家秘密漕运网络与突厥金帐的联络路线!