小说123

第54章 立秋诏（第4页）

次日午时，崔明德与王琨被腰斩于西市。女帝命人将他们的鲜血收集起来，浇灌在紫宸殿前的木槿花圃中。

令人毛骨悚然的是，吸收了罪臣鲜血的木槿，竟在一刻钟内开花结果。更诡异的是，每朵花瓣上都浮现出清晰的纹路——有的是算珠，有的是刀剑，还有的形似地图轮廓。

"陛下，这。。。"杜衡之捧着量斗的手微微发抖，"花瓣纹路与量斗暗格中的地图完全吻合！"

女帝摘下一朵血色木槿，轻轻一捻，花汁在她指尖凝成一颗朱砂痣的形状："杜卿，你可知这预示什么？"

杜衡之突然跪地："臣。。。臣不知。。。"

"不，你知道。"女帝将染血的手指按在量斗边缘，"就像你知道量斗内壁刻着崔氏永昌一样。"

杜衡之面如死灰。女帝却突然转身："起来吧。朕若要杀你，昨日在冶炼坊就动手了。"她走向花圃中央，"朕留你，是因为你的手艺无人能及。"

她指向最大的一朵木槿："看这花瓣上的纹路，像不像《禹贡》九州图？但这里。。。"她指尖停在某处，"多了一条不存在的运河。"

裴砚之突然醒悟："崔家要开凿新漕运！"

"不错。"女帝摘下一片花瓣，"传旨，明日寒铁阁策试，题目就是论漕运新道。"

##寒门之光

寒铁阁内，三十六名寒门学子正在冰鉴前奋笔疾书。他们手中的火浣针在药熏绢帛上划出幽幽蓝光，每一笔都伴随着细微的冰裂声。

女帝与裴砚之站在阁楼暗处观察。忽然，一名瘦弱少年的答卷引起了女帝注意。那少年每写一个字，他身上的粗布衣就浮现出一道金线。

"那是。。。"裴砚之惊讶道，"南海珍珠的光泽！"

女帝点头："他内衬缝着珍珠，却不自知。"她指向少年的答卷，"看，他解出了崔氏新漕运的走向。"

更神奇的是，随着其他学子的答卷完成，他们衣襟内的珍珠开始发光，光线在空中交织，逐渐拼凑出一幅完整的地图——崔氏计划开凿的秘密漕运路线，以及与突厥交易的各节点位置！

"陛下神机妙算。"裴砚之赞叹，"这些寒门子弟的思维碎片，果然拼出了完整图画。"

女帝却凝视着那个瘦弱少年："他叫什么？"

"回陛下，叫陆九章，父亲是黄河纤夫，母亲。。。"

"《九章算术》的九章？"女帝突然打断，"有意思。"她转身离去，"传旨，此次策试前三甲，赐木槿甲，随裴卿赴扬州查案。"

##青玉旧事

夜深人静，裴砚之在值房整理案卷。忽然，窗棂轻响，一枚青玉坠子被抛到他案头。

"崔二小姐。。。"裴砚之握紧坠子，"既来了，何不现身？"

一阵香风拂过，身着夜行衣的女子从梁上飘落。她摘下蒙面黑纱，露出一张与女帝有三分相似的俏脸："裴大人好眼力。"

"崔芷柔，你擅闯禁宫。。。"

"嘘。。。"崔芷柔指尖抵住他嘴唇，"我是来告诉你一个秘密。"她凑近裴砚之耳边，"那个被调包的婴儿，脖子上有块月牙形胎记。"

裴砚之如遭雷击——女帝后颈，正有这样一块胎记！

"你以为我送你坠子是偶然？"崔芷柔轻笑，"那是我崔家祖传的同心玉，本是一对。。。"她突然噤声，袖中飞出一枚银针打灭烛火。

门被推开，月光勾勒出女帝修长的身影："裴卿，还没休息？"

裴砚之握紧手中坠子："臣。。。臣在整理明日扬州之行的。。。"

"拿着这个。"女帝抛来一个锦囊，"里面有你要的答案。"她转身时，后颈处的月牙胎记在月光下若隐若现。

待女帝走远，裴砚之打开锦囊，里面是一朵铁木槿和一张字条："花开见性，玉碎知心。扬州事毕，朕等你答案。"

崔芷柔的声音从黑暗中幽幽传来："现在你明白了吧？我们崔家与沈知白，本就是。。。"

一支羽箭突然破窗而入，精准贯穿崔芷柔咽喉！裴砚之扑到窗前，只看到程破虏收弓远去的背影。