小说123

第3章 女帝沈知白瓷色凝青铸马钱续（第6页）

就在这盆蒸饭旁，放着一只小小的、用新麦秆编织的蚱蜢。蚱蜢活灵活现，翅膀上还用茜草汁染了一抹红。蚱蜢下面压着一张粗糙的、边缘毛糙的桑皮纸，纸上用炭条歪歪扭扭地写着几行字：

＞陛下万岁！俺是汴梁城东卖炊饼的王二。前年黄河大水，俺家的破屋冲塌了，是官家下谷米救了俺一家老小的命！今年开春，俺新盘了个小铺面，生意还行。听说宫里要摆节气宴，俺没啥好东西，托村里老秀才写了这个，给陛下磕头！俺们小老百姓，就盼着风调雨顺，锅里常有米，碗里常有盐！陛下万岁万万岁！

字迹笨拙，甚至有几个错别字，却透着一股泥土般的真挚。

沈知白凝视着那只小小的麦秆蚱蜢和那张粗糙的桑皮纸，握着茶盏的手指，微微松开了些。眼中那层冰冷坚硬的寒霜，似乎被这缕来自最底层的、带着炊烟气息的暖风，悄然融化了一丝。她将茶盏轻轻放在案上，指尖拂过那只染着红翅膀的麦秆蚱蜢，动作竟是罕见的轻柔。

殿内沉重的气氛，也因这小小的插曲，而稍稍松动。

“苏砚。”沈知白的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量。

“臣在！”苏砚立刻躬身。

“龙门峡河工，所需钱粮，除追缴罚没之银外，缺口几何？如何筹措？今日之内，给朕一个章程。记住，”她的目光扫过那只粗陶盆里的腊味饭，“每一文钱，都要用在堤坝上，用在保下游百姓的饭碗上！若再出一个孙茂才…”她没说完，但未尽之意让苏砚脊背一凉。

“臣遵旨！定当殚精竭虑，不负陛下所托！”苏砚的声音斩钉截铁。

沈知白微微颔，目光再次投向殿外。暮色开始四合，天边的云霞染上了一层温暖的橘红，如同燃烧的火焰。她端起那盏已经温凉的君山银针，终于送到唇边，浅浅啜了一口。清冽微甘的茶汤滑入喉中，仿佛也涤荡了胸中积郁的浊气。

“传膳吧。”她放下茶盏，声音恢复了惯常的清越，“将王二进献的这盆‘谷雨腊味合蒸饭’，分赐诸卿。还有，”她顿了顿，看向林墨棠，“今日殿上所有节气之食，除赏赐外，余者…悉数送往城南慈幼局与城西孤老院。告诉他们，这是朕与万民…共度冬至。”

“臣（奴婢）遵旨！”殿内众人齐声应道，声音中多了几分由衷的暖意。方才的雷霆震怒与冷酷处置带来的寒意，似乎被这最后的温情旨意悄然驱散。帝国的冷酷手腕之下，终究包裹着一颗未曾完全冷硬的心肠。那只染着红翅膀的麦秆蚱蜢，静静地躺在御案一角，见证着这深宫之中，权力与民生之间，那微妙而沉重的平衡。

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暮色彻底吞没了宫阙的飞檐，沉重的殿门在身后缓缓闭合，将紫宸殿内尚未散尽的羹汤余温、茶香墨韵以及雷霆余威尽数隔绝。沈知白沿着漫长而寂静的宫道缓步而行，玄色衮龙袍在昏暗的光线下几乎与夜色融为一体。林墨棠捧着一只小巧的暖炉紧随其后，炉中炭火明灭，散着幽幽的沉水香气。

白日里那些惊心动魄的博弈、冷酷的裁决、温情的分赐，如同退潮的海水，在她心中留下斑驳的痕迹，却终究归于一种深沉的疲惫。权力的巅峰，亦是孤寒的绝顶。她下意识地拢了拢衣袖，指尖触碰到袖袋深处那枚贝壳币的残片，冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍沉淀。

“陛下，夜深了，寒气重。”林墨棠低声提醒，将暖炉递近了些。

沈知白微微摇头，目光投向宫墙外隐约可见的万家灯火。那些灯火如同散落人间的星辰，微弱却执着地亮着，每一盏灯下，或许都有一个“王二”，守着一锅热腾腾的腊味饭，期盼着来年的风调雨顺。这份沉甸甸的期盼，是龙椅下最坚实的基石，亦是缠绕在帝王心头最温柔的锁链。

“墨棠，”她忽然开口，声音在寂静的宫道上显得格外清晰，“你说，那玉螭…此刻衔着印信，飞到了何处？”

林墨棠微微一怔，随即垂眸恭谨道：“陛下敕封，玉螭通灵，必是循着帝国命脉而行。此刻，或许正在云梦泽上，检视新安的堤坝；或许在玉门关外，聆听茶马互市的驼铃；又或许…”她顿了顿，声音更轻，“…正悬停于汴梁城东，某个炊饼铺子的上空，看着那点起的温暖灯火。”

沈知白脚步微不可察地一顿，唇角似乎勾起一丝极淡的弧度，转瞬即逝。她没有再问，只是继续前行。宫道的尽头，是御书房温暖的灯光。然而，就在她们即将踏入院门的刹那——

“咻——！”

一道尖锐至极的破空之声，毫无征兆地撕裂了寂静的夜空！声音来自极高极远的苍穹深处！

沈知白与林墨棠同时抬头！

只见沉沉夜幕之上，一青一白两道流光，如同撕裂天幕的闪电，以肉眼难辨的度自九天之外疾坠而下！光芒璀璨夺目，带着穿透一切的力量，瞬间便已迫近宫苑！

“护驾！”林墨棠厉喝出声，身形已如鬼魅般挡在沈知白身前，腰间软剑瞬间化作一道匹练般的寒光！

然而，那两道流光的目标并非御驾。它们在距离宫墙尚有数十丈的高空猛地悬停！光芒骤敛，显露出真身——正是那对御赐玉玺印纽上的玉螭！

此刻的双螭，比离去时更显神骏威严。青螭矫健，白螭优雅，龙躯盘绕，鳞爪飞扬。它们口中，依旧稳稳地衔着那卷象征茶盐新政的朱批印信。但与离去时不同的是，此刻那卷明黄的印信之上，竟缠绕着无数缕细细的、鲜艳的红线！

那些红线并非丝线，而是由无数根极其细微、仿佛带着生命温度的红丝编织而成！在双螭周身散的清冷光晕映照下，每一根红丝都闪烁着温暖而坚韧的光芒。它们缠绕着印信，如同藤蔓拥抱古树，又如同血脉连接着心脏。细看之下，那些红丝上，似乎还隐约可见极其微小的字迹，像是无数个“安”、“盼”、“谢”……汇聚成无声的祈愿与祝福。

双螭悬停空中，琉璃镶嵌的龙目，如同蕴含着星河的旋涡，静静地、深深地凝视着下方御书房前，那玄色衮龙的身影。

沈知白仰，与那对来自九霄之上的龙目遥遥相对。夜风吹动她鬓边的丝，拂过脸颊，带着深冬的寒意。在这一刻，白日里所有的喧嚣、算计、疲惫、孤寒，仿佛都被这来自高天、衔着万民红丝的目光所穿透、所抚慰。

她缓缓地、深深地吸了一口气。冰冷而清新的空气涌入肺腑，带着宫墙外隐约飘来的、千家万户准备过冬食物的烟火气息——那是蒸腾的面香、炖肉的暖香、还有一丝若有若无的、来自遥远茶山的清冽。

她没有说话，只是对着夜空中的玉螭，极其郑重地、微微颔。

双螭仿佛接收到了帝王的回应，口中出一声低沉而悠远的龙吟，不再停留。龙躯摆动，裹挟着那卷缠绕万民红丝的印信，化作两道比来时更加璀璨的流光，倏然掉转方向，向着帝国更遥远、更深邃的疆域——那孕育着矿藏的山脉、奔腾着江河的平原、回荡着驼铃的边关——疾飞而去！流光划破夜幕，留下两道久久不散的光痕，如同帝王与苍生之间，无声而坚韧的纽带。

沈知白收回目光，转身，再无犹豫地推开了御书房温暖的门扉。案头，一盏清茶正氤氲着热气，旁边，一碟新蒸的、形如梅花的小巧点心散着清甜的米香。明日，依旧是千头万绪的国事，是无声的刀光剑影。但此刻，她心中那片因孤寒而凝结的冰湖深处，仿佛被那缠绕印信的万缕红丝，注入了一道永不枯竭的暖流。