小说123

第7章 惊蛰 破局（第6页）

知府赵汝明正在书房赏画，见沈知白进来，连忙起身相迎：&0t;沈姑娘，稀客啊。&0t;

沈知白直接取出一卷画轴：&0t;赵大人，这是您一直想要的《秋山问道图》。&0t;

赵汝明眼睛一亮，接过画轴细细展开，却见画上空无一物，只有右下角一个小小的墨点。他脸色骤变：&0t;这&0t;

&0t;赵大人别急。&0t;沈知白轻声道，&0t;您去年在江宁府收受的三万两银子，还有前年盐税短缺的五万两这些事，都在这&039;画&039;中。&0t;

赵汝明面如土色：&0t;沈姑娘，这话从何说起&0t;

&0t;程砚舟正在查盐税。&0t;沈知白直视他的眼睛，&0t;太子派林焕不日将至。赵大人是想保住顶戴，还是想全家流放？&0t;

&0t;你你想要什么？&0t;赵汝明汗如雨下。

沈知白取出一封信：&0t;很简单。在林焕到任前，将这封信&039;偶然&039;送到程砚舟手中。&0t;

赵汝明颤抖着接过信：&0t;这里面是&0t;

&0t;赵大人不必知道。&0t;沈知白起身，&0t;记住，您从未见过我，这幅&039;画&039;也从未存在过。&0t;

离开知府衙门，沈知白绕道去了城南的一家小茶馆。二楼雅间里，一个身着灰袍的中年男子正在独自品茗。

&0t;老师。&0t;沈知白恭敬行礼。

男子抬头，露出一张平凡无奇的脸，唯有一双眼睛精光内敛。他是先帝的暗卫统领，也是沈知白的师父——影守。

&0t;程砚舟比预想的难缠？&0t;影守淡淡道。

沈知白点头：&0t;他太敏锐，已经怀疑到画中藏秘。&0t;

&0t;这是好事。&0t;影守给她倒了杯茶，&0t;若他如此轻易被蒙蔽，也不配做我们的棋子。&0t;

&0t;棋子？&0t;沈知白一怔，&0t;老师的意思是&0t;

影守从怀中取出一枚黑子放在桌上：&0t;先帝临终前，为何选你而非别人执行此任？&0t;

沈知白思索片刻：&0t;因为我既是画师，又是女子，最不引人注目。&0t;

&0t;不仅如此。&0t;影守又放下一枚白子，&0t;先帝看中的是你&039;以柔克刚&039;的能耐。程砚舟这样的人才，若能为六皇子所用，胜过十万雄兵。&0t;

沈知白恍然：&0t;老师是要我收服他？&0t;

&0t;盐运之权，需刚柔并济。&0t;影守将黑白子并排而放，&0t;你以画为柔，他以法为刚。若你二人联手，太子一党难撼分毫。&0t;

沈知白陷入沉思。程砚舟正直刚毅，要收服他谈何容易。但若能成功，确实如虎添翼。

&0t;学生明白了。&0t;她轻声道，&0t;只是这一步棋，险得很。&0t;

影守微微一笑：&0t;最险的棋，往往能定乾坤。&0t;

离开茶馆时，暮色已沉。沈知白走在回客栈的路上，忽然察觉有人跟踪。她不动声色地拐进一条小巷，在转角处迅隐入阴影。

跟踪者匆匆追来，刚转过墙角，一柄冰冷的匕已抵在他咽喉。

&0t;林大人派你来的？&0t;沈知白冷声问。

那人惊恐地瞪大眼睛，突然嘴角溢出黑血，顷刻间气绝身亡。沈知白迅检查他的衣物，在内衬找到一枚太子府的令牌和一张纸条，上面写着她的行踪和一句：&0t;查其画中玄机&0t;。

太子的爪牙，来得比她预想的还快。

沈知白将尸体拖入暗处，取下他腰间的一块玉佩作为凭证。局势越紧迫，她必须加快步伐了。

回到客栈，她连夜作画。这次画的不是盐场景象，而是程砚舟的肖像。画中的盐运使目光如炬，正气凛然。她在画轴夹层中藏入那枚太子府令牌和一张纸条，然后唤来莫言。

&0t;明日一早，将这画送到程府，就说是谢他今日在码头的&039;关照&039;。&0t;

莫言领命而去。沈知白站在窗前，望着扬州城的万家灯火，轻声自语：&0t;程砚舟，你是要成为我的棋子，还是我的敌人？&0t;

月光如水，洒在她案前未干的画作上。那画中除了程砚舟的肖像，角落里还隐约可见半张龙椅的轮廓，只是此时墨色尚浅，不仔细看根本无法察觉。