陈道明与太虚大帝踏入酒楼,一名小二立刻迎上来,年约十五六岁,眼睛机灵,一脸堆笑地打招呼:“两位爷是用饭还是投宿?哎呀,客官您来得早不如来得巧,今日还有热腾腾的牛骨汤哦!”
“上几样招牌菜,再来一壶清酒,二楼靠窗的位置。”陈道明微笑着说道。
“好嘞,二位爷请随小的上楼!”小二脚步麻利地领着二人上了二楼。
二楼座位略少,但视野开阔,靠窗的位子可以俯瞰整条青牛街。陈道明坐定,随手拨开窗棂,一缕阳光透入,与桌上的酒盏交相辉映。
点完菜后,二人静静品茗,耳边却听得楼下酒客谈兴正浓。
只听一名赤膊大汉举杯豪饮,大声说道:“我跟你们说,王朝争霸又要开始了!听说这回愚者之城里,可是来了不得了的大人物!”
另一人皱眉道:“你又知道了?你上次说灵族要攻出白骨林,结果连影子都没见。”
“嘿嘿,这次是真的!我大舅子的堂弟他老婆的表妹,是在青虹宗当杂役的,说是有人亲眼看见,天上落下一艘黑色古舟,从虚空裂缝里飘出来,停在愚者之门前头,还洒下一片星辉!”
“切,这听着就假。”
“你不信?不信你看看最近镇东边的那些军队,有没有动静?还不是要迎接什么‘真正的王’?”
酒楼里众人一阵喧哗,猜测纷纷,有的提及灵族,有的说是妖界君王,有人小声说是人族新帝出山,也有人干脆信誓旦旦地拍胸口说是愚者之城将开启第四层——“王者界域”!
太虚大帝淡淡一笑,低声说道:“消息流传得倒快,虽然七零八落,倒也勉强拼出个轮廓来了。”
陈道明端起茶盏,目光平和如常:“有人在故意放风,亦或是……不愿我们安静进入‘棋局’。”
“无妨。”太虚大帝缓缓合掌,语气低沉,“风越大,火越旺。”
此时酒菜已上,香气扑鼻,青牛镇的招牌牛骨汤热气腾腾,汤中髓香浓郁,几根粗大牛骨端在陶碗里,冒着白雾;一盘红烧野鸡蘑也端了上来,油亮香滑;再配上一壶本地酿的“青芽酒”,入口清冽微涩,回甘无穷。
突然,一阵沉稳而有力的马蹄声由远及近,踏踏踏,仿佛敲打在众人心头。几名刚走出酒楼的客人本欲嬉笑闲谈,听见这声势,纷纷止步转头望去。只见一辆通体漆黑的马车,如夜幕般沉重,正自镇道尽头缓缓驶来。
马车不快,却自有一股逼人的沉威,所经之处,路边行人自觉闪避,就连不远处卖糖葫芦的小童也被其压得脸色一变,急忙拉住糖串往后一退。
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这辆马车用的是罕见的黄骠骏马,蹄下踏风,鬃毛如绸,每一步都踩得铿锵有声,气势沉稳如老虎下山。马车外观并无雕饰,但漆黑的车厢泛着淡淡寒光,黑得几乎不见反光,如同吞噬光线的深渊。
最引人注目的,是那插在车身左侧边框上的一面小旗——三角黑旗,不足一尺,边缘为暗红色,银丝刺绣的“玄”字盘龙绕凤,气势非凡,仿佛某种古老禁制铭文,一眼扫过,便叫人心生敬畏。
“嘶——!”
“那是……七玄门的旗子!”街道旁,一名腰间佩刀的老者瞬间瞪大了眼,神情变得凝重。
“真的是七玄门……不是分支,是正宗主脉旗号!”
“这是哪个长老亲至?还是那位……神秘的‘玄一堂’主事?”
酒楼内的客人们纷纷探头张望,楼下的伙计也停下了手中的酒壶,眼神带着压抑的震惊和畏惧。就连酒楼老板那位满脸横肉的中年人,也不禁压低声音命令后厨:“都老实点,七玄门来人了,别招惹是非!”
马车缓缓停在酒楼门前,黑纱车帘被一只白皙修长的手缓缓撩起,从车内先是探出一只穿着黑银纹靴的脚,随后一名青年男子迈步而出。
此人身着玄衣长袍,身材颀长,面容俊朗而冷峻,嘴角略带笑意,却仿佛不含一丝温度。他腰间悬挂一方玉令,其上隐有七枚玄纹隐隐浮动,似在呼吸。他一眼扫过酒楼门前众人,那淡淡眼神中便透出一种压制全场的气势。
他名为燕离舟,七玄门“玄一堂”副堂主,亦是现任门主之亲传弟子。虽然年纪不大,但一身修为早已突破归元巅峰,隐有踏入“灵海九层”的趋势,在青牛镇这一方天地,几乎就是神明般的存在。
紧随其后,马车上又下来两名黑袍修士,皆为中年人,身形高大,目光凌厉,腰间佩剑,气息内敛而不失锋锐,显然是护卫修为不凡。
“堂主吩咐,就在这酒楼暂歇片刻。”燕离舟抬头扫了一眼楼上,目光淡漠中透出一丝讥诮,“春香酒楼么……倒也清静。”
他随意一挥手,随从已将车帘放下,黑旗轻晃,一种无形的气场如蛛网般铺向酒楼上下。
二楼,陈道明目光如水,手中青瓷酒盏微微一顿,目光看向窗外马车,似笑非笑:“来了。”
“他身上有血腥气,压得住七玄门那帮人,倒也不奇怪。”太虚大帝淡淡开口,目光却未离开案前的菜肴,“不过一个副堂主而已,便派出玄一堂,可见七玄门如今的底气……呵。”
“他们不知,我们不是来投奔的。”陈道明饮尽杯中酒,语气淡然,却如暗雷滚动,“是来替他们关门的。”
说罢,他缓缓放下酒盏,修长的手指于桌面轻轻一敲,整个青牛镇的气氛,仿佛瞬间转凉了几分。
而楼下,燕离舟抬头望向二楼的一处窗棂,似有所感,嘴角微微勾起一抹笑意。
“看来……今日有趣了。”他说。
夜色沉沉,青牛镇四周飘起了淡淡的雾气,一缕淡蓝色的魂气顺着风缓缓涌入镇东的山道深处。那是七玄门祖地的方向,传说中开宗祖师“七绝上人”就葬在祖地最深的寒魂地宫之中。