明心书院的清晨是被一阵怪笑声惊醒的。
我揉着眼睛推开窗户,只见院子里挤满了学生,围着【我】昨晚放在窗台上的那方槐花纹墨锭指指点点。
墨锭此刻正盛开着一朵巴掌大的玉色槐花,花瓣上还凝着露珠,在晨光下折射出诡异的七彩光芒。
“快看!金石阁的‘墨魂砚’居然被他驯服了!”蝙蝠袍少年瞪圆了眼睛,手里的发光甲虫都忘了捏。
我心里咯噔一下。
昨晚从金石阁逃出来时,【我】明明把墨锭塞给了我,怎么会跑到他窗台上去?难道……
“让让让让!”一个头戴破草帽的胖子挤进来,手里端着个黑黢黢的瓦罐,“我刚从‘忘川池’捞了‘还魂水’,正好浇花!”
“慢着!”我大喊着冲出去,却还是晚了一步。
胖子将瓦罐里的绿水“哗啦”一下浇在墨锭上,那朵玉色槐花瞬间枯萎,变成一堆黑色粉末,而墨锭本身则裂开一道细纹,渗出几滴鲜红的“血”。
周围的学生发出一片惊呼。
胖子吓得手一抖,瓦罐摔在地上碎成八瓣,里面爬出一只三条腿的癞蛤蟆,嘴里还叼着半张符纸。
“完了完了!”胖子哭丧着脸,“这是‘血墨咒’!中了这咒,写出来的字都会变成血!”
我捡起那半张符纸,上面用朱砂画着个歪歪扭扭的灶王爷,正是昨天在后院爆炸的那个泥人同款。
符纸背面用蝇头小楷写着一行字:“欲解血墨咒,先找灶王扣。”
“灶王扣?”【我】不知何时出现在我身后,手里拿着一本破破烂烂的《明心书院异闻录》,“书上说,灶王爷的扣子里藏着‘还魂火’,能解百咒。”
我看着他手里的书,封面印着个吐着舌头的小鬼,书页边缘还沾着不明褐色污渍。
阿楚的记忆里,【我】从不看杂书,而晏辰的书房里只有经史子集。
可眼前这个人,不仅看得津津有味,还能随口说出书中内容。
“我们上哪找灶王爷的扣子?”我皱眉,“难不成再炸一次槐树?”
【我】合上书,眼神突然变得狡黠:“不用炸树。我昨晚梦见灶王爷了,他说今晚在‘鬼市’摆摊,卖‘还魂火’。”
鬼市?我打了个寒颤。
晏辰的记忆里,鬼市是三教九流交易阴物的地方,只在子时开张,进去的人稍有不慎就会被勾走魂魄。
“你确定是灶王爷,不是别的什么脏东西?”我盯着他,“梦里有没有闻到锅灰味?”
【我】摸着下巴,认真回想:“好像……闻到了一股烤香肠的味道。”
我:“……”果然是灶王爷,连托梦都忘不了吃。
夜幕降临,我和【我】按照梦里的指示,来到西城根下的乱葬岗。
月光惨白,照得坟头的野草像无数只鬼手在挥舞。
【我】掏出那盏莲花灯,灯油里的槐花瓣居然又活了过来,在灯芯上开出一朵小小的花。
“跟紧我。”【我】抓住我的手,指尖冰凉。