小说123

第4章（第2页）

&ldo;原来是岳武穆用过的。&rdo;

&ldo;不光是岳武穆用过，明太祖还用过呢！&rdo;朱铁口微笑着说。

古应春仔细一看，砚池右侧还刻着四行楷书：&ldo;岳少保砚向供宸御，今蒙上赐臣达。古忠臣宝砚也，臣何能堪？谨矢竭忠贞，无辱此砚。洪武二年正月朔日，臣徐达谨记。&rdo;

&ldo;徐达是明朝开国元勋第一位，又是明太祖的儿女亲家，这方砚有这样的来历，明朝人的笔记当中，一定有记载的。老朱，你说是不是？&rdo;

朱铁口笑了，&ldo;听古老爷这话，就晓得是内行。真人面前不说假话，是不是中山王徐达收藏过，也不必去谈它了。&rdo;他将砚池置回原处又说：&ldo;古老爷，你请里面来坐。&rdo;

所谓&ldo;里面&rdo;是帐柜后面的一间斗室，一关上门，就靠屋顶一方天窗透光进来，阳光斜射，恰好照亮靠壁的方桌。朱铁口等古应春在对面坐定，方始俯身向前，低声开口，神态显得神秘而郑重。

&ldo;古老爷，你是哪位介绍你来的？&rdo;

&ldo;是我的东家交代我来的，没有人介绍。&rdo;

&ldo;贵东家是哪位？&rdo;

古应春有些踌躇，不知道能不能透露胡雪岩的姓名，因而久久未答。

&ldo;古老爷，&rdo;朱铁口说：&ldo;贵东家是怎么关照你的？&rdo;

&ldo;就说让我来找你老朱，问一问宝中堂喜欢什么。东西要好。价钱不在乎。&rdo;

&ldo;那就怪不得你不肯说破了，贵东家没有交代清楚。&rdo;朱铁口说：&ldo;贵东家要买古董字画送宝中堂，当然是有作用的。到底是为了啥，预备送值多少钱的东西？古老爷，你老实告诉我，我来替你盘算一下，包你一钱不落虚空地，都用在刀口上。&rdo;

古应春听出话中大有曲折，看朱铁口意思诚恳，便老实答道：&ldo;确如你所说，敝东家没有交代清楚。老朱，你能不能先把其中的奥妙告诉我，我再看能不能替敝东家作主。&rdo;

&ldo;这有何不可。&rdo;朱铁口说：&ldo;我们这里跟各王府，几位中堂府上都有往来的，说穿了……&rdo;

说穿了是卖官鬻爵，过付之处，公然受贿，有所不便，所以要有人居间来遮蔽形迹。

&ldo;假使说，你古老爷想放个考官，或者少爷乡试要下场了。怕&lso;场中莫论文&rso;，想买个&lso;关节&rso;，就得要到打磨厂去请教江西金谿人开的卖&lso;闱墨&rso;的书坊，他们会跟你讲价钱。倘或要谋缺谋差呢，就得来找我们，我们会替你去问了来告诉你，要送什么东西，自然是在我们这里买……&rdo;

&ldo;慢慢！&rdo;古应春打断他的话问：&ldo;你是说一定要在你这里买？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;价钱由你开？&rdo;

&ldo;当然。&rdo;

&ldo;能不能还价？&rdo;

&ldo;能还价，怎么不能？&rdo;朱铁口说，&ldo;古老爷承你看得起，我不忍赚你

的昧心钱，所以要请你告诉我，贵东家打算谋个什么差缺，我好告诉你真正的行情。&ldo;

&ldo;嗯，嗯。&rdo;古应春细想了一下，还有不甚明白的地方，便义说道：&ldo;请你打个比方我听听。&rdo;

&ldo;比方，你老想放上海道。我去问了来告诉你，送宝中堂一部《玉枕兰亭》就可以了。这部帖要十二万银子，你买了这部帖送进去，宝中堂知道已经到手了，就会如你所愿。其实呢，上海道的行情是十万银子，我们外加两成帽子，内扣两成回佣，一笔交易赚四万。如果主顾精明，磨来磨去讨价还价，顶多磨掉外加的那两成帽子，至于放交情，象你老这样的，我就老实告诉你。十万银子一文不能少。&rdo;