老者摇摇头:“不用不用,我在此很好,甘泉堡常有人来这里拜神,也给我带些吃喝,连堡主每年都来拜一次,带的东西也是不少。”
“堡主耶律寇?”赵灼是个老捕快,这座破旧的山神庙,一点儿也不像香火旺盛的样子,甘泉堡中也有土地庙、龙王庙、山神庙什么的,跑这里干啥?“他得有六十多了吧?上来也不容易。”
老者看着赵灼一会儿,见他疑惑,笑道:“你跟我来。”
跟着老者,沿着围墙,转过墙角的一堆石炭和杂木,一个隐蔽的角落有个柴房,进了黑暗低矮的柴房,老者搬开堆在墙角的破木箱,露出一片石墙,抽出八块能活动的石砖,露出一个洞口,看着赵灼疑惑的眼神,老者道:“猜猜,通往哪里?”
“逃生密道?”赵灼道。联想到这个山神庙的后面不远处就是悬崖,悬崖下面是甘泉堡,赵灼顿时明白了。
“耶律寇其实是来看他的密道出口的?”
老者道:“我给你看这个,可不是满足一下你的好奇心。”
赵灼不明白。
老者指着黑漆漆的洞口道:“我曾经几次经过密道去往甘泉堡,这个密道有几个出口,一个出口在耶律寇的议事厅里。”
“要不是他们干的事儿祸国殃民,我也不会跟你说。”老者掩盖好洞口,带着他出来后道:“耶律家在这里一手遮天。皇帝的话都不一定管用,更不要说北凉州府。”
“他们干了什么?”两人走到了大殿中,看着侧面泥塑的怒目护法,赵灼问道。
“你现在是捕头了,除了混口饭吃,养活一家老小,世伯也希望你能帮百姓做点儿事儿,百姓也是人,活着不容易,那些占了高位的人不能太为所欲为了。”
赵灼点点头,觉得世伯虽老,但当年行侠仗义的好汉气魄似乎还在。
“此去西域,如能返回,你想办法到甘泉堡查查,他们在帮黑厥人贩卖工匠和苦力。”
“帮黑厥人贩人?黑厥人把人弄去哪里?”赵灼凝眉。
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“草帽山往北几百里有个铁匠山,山里有个铁匠城,那里是黑厥人炼铁打铁的老窝儿,以前他们没有铁矿,用的骨箭、铜刀,只有少量的铁器,论单兵战力根本打不过大舜人,后来发现了这个铁矿,但是他们又不会开采、冶炼,所以一直在从内地偷偷的贩人过去,尤其是铁匠、皮匠。”
赵灼脑子里想起的是工部的三人。
“我在他们议事厅的下面偷听,据他们讲,一个好的铁匠,黑厥人给二两金,皮匠一两金,甘泉堡这几年这么有钱,不是单单靠往来的商队。”
赵灼点头,没有想到他们还做这个生意,也怪不得自己在云都偶尔会接到匠人失踪的案子。
“听说那边很苦,到处是监工,用鞭子抽着人干活,人都不当个人。匠人还好些,普通劳力去了,就到井下挖石炭、挖铁矿,每年要死不少人。”老者接着道:“很多在内地活不下去的人流浪到了甘泉堡、甚至北凉城一带,往往就被贩去铁匠山了。”
赵灼突然想起约勒族里老族长说的,近几年好几个小部落都不见了,还有鹿娘的丈夫、堂哥的消失,问道:“他们搞这个勾当多少年了?”
“我是去年发现这个地道的,他们干了不下三四年了。自从有了铁匠山的兵器,黑厥人的赤焰大王这几年向西打败了五虎部落,向东刚刚接替了黑厥王庭在草帽城的势力。”
“等他腾出手来,早晚会进攻大舜。”赵灼道。
“是啊,这个耶律家,虽然名义归顺大舜,实则暗中跟赤焰大王交好,为了蝇头小利,祸国殃民。”老者叹息。
“世伯你以后不要去暗道了,当心被他们发现。。。。”
“不去了,我前前后后也就去了五次,以前耶律寇和我聊天试探我,我还不清楚,今年我就听懂了。”老者接着道:“他们在暗道里撒了白灰、布了绊脚线,闯荡江湖这么多年,还难不倒我。”
“嗯,小侄这都记下了。”
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