萧临渊派来的马车在黎明时分抵达。驾车的是个独臂老者,沉默地递上一块夜雨阁令牌后就放下车帘,全程没说一句话。
马车穿过尚在沉睡的京城,拐入一条幽深的巷子。巷子尽头是座不起眼的小院,门口挂着"林氏医馆"的破旧牌匾。
"苏姑娘请进。"独臂老者终于开口,声音沙哑如砂纸摩擦,"王爷在里面等您。"
院内比外表看起来宽敞许多,药香混合着某种古怪的腥气。正堂里,萧临渊正与一个佝偻背影低声交谈。听到脚步声,那人缓缓转身——
"啊!"沈清霜惊叫出声,又立刻捂住嘴。
那人整张脸布满蓝黑色的血管,左眼完全变成了不透明的晶体状,在晨光中泛着诡异的光泽。更骇人的是他的右手,五指已经异化成爪状,指甲变成了半透明的蓝色尖刺。
"苏。。。苏姑娘。。。"怪人艰难地开口,声音像是从破风箱里挤出来的,"我是林寒。。。羽林卫第七营。。。军医。。。"
苏晚强忍不适,行了一礼:"林军医认得家父?"
"岂止认得。。。"林寒的晶体眼中闪过一丝波动,"你出生时。。。我还抱过你。。。"
萧临渊轻咳一声:"林叔,说正事吧。"
林寒蹒跚着走向内室,示意他们跟上。内室中央摆着一个巨大的水缸,缸内浸泡着某种蓝色晶体,正是星髓!但与黑虎岭见到的不同,这些晶体表面布满了细小的红色纹路,像是血管一般。
"看好了。。。"林寒将异化的右手伸入缸中。
惊人的一幕发生了——那些红色纹路如同活物般攀上他的手臂,蓝色晶体则开始缓慢溶解!林寒痛苦地闷哼一声,但异化的手指竟渐渐恢复了人形。
"这是。。。"
"苏兄发现的净化法。"林寒抽出恢复常态的手,虚弱地靠在椅背上,"用活人血液培养的星髓。。。能暂时中和毒性。。。"
008系统突然发出提示:
【检测到基因污染】
【目标DNA变异度:37%】
【推测:长期接触人工星髓导致】
苏晚心头一震。林寒这副模样,竟是星髓中毒的结果!
"林叔是第七营唯一的军医,也是第一个发现星髓秘密的人。"萧临渊的声音低沉,"当年那批失踪的军械,实际是被用来开采和提纯星髓。"
林寒从怀中掏出一本残破的日记,递给苏晚:"这是。。。你父亲。。。最后的记录。。。"
泛黄的纸页上,父亲熟悉的笔迹让苏晚鼻头一酸。记录从十年前某个雨夜开始,父亲发现兵部仓库里的破甲箭被偷偷替换成了某种蓝色晶体箭头。经过测试,这种箭头能让伤者产生幻觉,最终变成只听命于特定声音的"傀儡"。
"。。。景明皇子今日又来军营,对试验进度颇为不满。他要求加快不死军组建,言语间已露反意。我需尽快告知临渊。。。"
苏晚猛地抬头:"父亲那时就知道九皇子的阴谋?"
"不仅知道。。。"林寒的晶体眼泛起诡异蓝光,"他还。。。暗中组建了。。。反抗小组。。。"
萧临渊接过话头:"苏叔叔发现九皇子计划用星髓控制禁军,发动宫变。他秘密联络了包括我在内的十几名可靠之人,准备在收集足够证据后向皇上揭发。"
"然后呢?"苏晚的手指不自觉地攥紧日记。
"然后我们就中了埋伏。"林寒突然激动起来,异化的手指抓挠着桌面,留下道道刻痕,"第七营。。。三十八条好汉。。。一夜之间。。。全没了!"
他的声音越来越尖锐,晶体眼中蓝光大盛:"那些怪物。。。刀砍不死。。。箭射不穿。。。他们。。。不是人!是不死军原型体!"
萧临渊迅速按住林寒的肩膀,从怀中取出一个小瓶给他闻了闻。林寒渐渐平静下来,但仍在喃喃自语:"赵破虏带着你杀出去。。。我装死躲过一劫。。。苏兄他。。。为了掩护我们。。。"
"父亲怎么了?"苏晚急切地追问。
林寒的独眼流下一行血泪:"他。。。引爆了地下秘库。。。和九皇子派来的。。。三个不死军。。。同归于尽。。。"
房间陷入死寂。苏晚眼前浮现出父亲模糊的面容,那个总是温柔笑着的男人,最后竟死得如此壮烈。。。
"不对。"她突然想起什么,"三叔说父亲是在回岭南的路上遇害的。"