由于捷克斯洛伐克地处内陆,海上力量鞭长莫及,美国的帮助微乎其微,但是,面对共产党人赤裸裸的挑衅的实例,国会还是通过了长期议而未决的《选征兵役法》;向征召青年人入伍以建设美国的武装力量,使之成为举世公认的实力的目标迈进了一步。
早在杜鲁门、马歇尔提出他们的计划之前,美国驻苏使馆的参赞乔治&iddot;凯南就写过一篇匿名文章,发表在1947年7月号的《外交》杂志上,文章提出过这种援助计划,而且还给了这些计划一个不朽的名称‐‐遏制。凯南写道:&ldo;苏联对西方世界自由制度的压力是可以通过灵活机敏地运用对抗力量,针对苏联政策中采用的策略和伎俩在不断地调整地理和政治的角度来加以遏制的。&rdo;
在以后的30年中,遏制政策主宰了美国同共产主义世界的关系。
四、封锁柏林
第二次世界大战结束后,美国面临的最危险的局势发生在1948年6月,当时,苏联对柏林实行封锁,禁止通过公路、铁路、河流输入和输出任何物资。封锁的部分原因是因为战后德国被分割成四个占领区。苏联占领了柏林的外围地区,但是,首都的占领方式同德国的占领方式一样,是由四国分管的。因此,三个西方强国法国、英国、美国控制的驻防区就象被苏联占领区和苏联军队包围的孤岛一样。苏联的目的显然是要把西方三国从柏林彻底撵走。封锁的表面借口是西方三国占领区的货币改革造成的危机。俄国人说这次货币改革肯定会造成东部地区货币的混乱。封锁之严以至于在西区和柏林之间禁止所有水陆交通工具出入。
形势给美国领导人提出了一个严峻的问题。苏联正在竭力显示力量,显然是为了谋取在德国的霸权。如果自由国家现在退让了,俄国人就会以为它们是出于惧怕,那么,就会得寸进尺,挑衅的行动会进一步加剧,这是毫无疑问的,挑战是明目张胆的。
西方国家的应战措施是空运。不久,大量的食品、燃料和其他供应品被英美两国的飞机昼夜不停地运送到德国原来的首都。虽然苏联战斗机偶尔对空运飞机也进行一些模拟攻击的行动,但没有采取任何过分的行动阻止空运。英美两国飞行员小心翼翼地循着1945年柏林协议规定的航线飞行。美国海军和空军的飞机也用来运送食品、药品和燃料。这次封锁一直持续到1949年5月初才结束,那时,西方国家和苏联同意就德国问题举行另一轮外长协商。在为期11个月的封锁中,英、美飞机共空运了2,343,315吨援助物资。
五、北大西洋公约组织
随着冷战的加剧,美国和几个西欧国家开始认识到,它们国家的安全已经受到威胁,为了对付苏联的威胁,自由国家之间的军事合作是必不可少的。因此,在1949年,美国和另外11个国家一致同意签订一项公约‐‐北大西洋公约。这个公约规定所有成员国将确认,对任何一个成员国的攻击都被认为是对所有成员国的攻击。签约国有比利时、加拿大、丹麦、法国、冰岛、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、英国和美国。公约生效的那一年,北大西洋公约组织邀请了希腊和土耳其成为其成员国,后来西德也参加了这个组织。
这个公约的威力在于第5条,这一条规定:
签约国商定,任何对欧洲和北美一个国家或者更多国家的武装进攻都将被视为是对全体签约国的进攻。因此,它们一致同意,一旦发生这种武装进攻,每一个签约国将行使联合国宪章第51款承认的单独或集体的自卫权利,立即采取单独的和与别国联合协同的行动支援受到这种攻击的国家。为了恢复和保持北大西洋地区的安全,包括使用武力在内的行动都被视为是必要的。
公约的条款还倡议成立在必要时能指挥军事行动的军事指挥机构。这个指挥机构就是北大西洋公约组织理事会,它的总部设在巴黎。这个理事会不仅代表了该组织的政策水平,而且也对重大的战略方向负有责任。
六、远东
第二次世界大战结束时,胜利的同盟国似乎可以高枕无忧了。日本惨遭打击;其他的东方大国也在协力奋斗。然而,不到5年的时间,整个中国就象&ldo;铁幕&rdo;遮蔽下的欧洲一样被&ldo;竹幕&rdo;与自由世界隔绝开来。随之而来的战争在远东烽烟再起。中国陷入了内战,共产党人逐步夺取了大陆,直到国民党最后逃到台湾,在那里建立了&ldo;临时&rdo;政府。1946年印度支那也发生了类似的内战。在38度线,朝鲜被人为地分成两个国家,从而导致了1950年朝鲜战争的爆发。
中国
曾经进行过抗日战争的蒋介石政府受到了来自国内外的激烈批评。粮食和其他消费品的分配不均引起的地区性骚乱被中国共产党所利用。随着时间的推移,毛泽东领导的共产党发展壮大,他们用日本人交出的武器,用缴获的国民党的武器、用美国援助蒋介石的武器武装起来。在战争的过程中,国共两党之间由零星的游击战发展到大规模的内战。
为了阻止中国局势的恶化,美国向国民党提供了更多的金钱和武器,并且派遣了特别代表去极力调停冲突。五星上将乔治&iddot;c&iddot;马歇尔受命承担了这个任务。他的想法是力图成立一个由国民党和&ldo;人民党&rdo;‐‐共产党的自我称谓‐‐组成的联合政府。马歇尔的努力收效甚微,而共产党的力量却与日俱增。到1948年10月,共产党已经占领了整个满洲(中国东北)。从1949至1950年他们占领了其他的国土。1949年10月,国民党政府移到了台湾。