小说123

第179章（第1页）

一、进攻北非的&ldo;火炬行动&rdo;

1940年，英国进攻奥兰以后，希特勒允许菲利普&iddot;贝当元帅的维希政府在非洲建立一支12万人的部队，配备有现代化的飞机和一定数量的坦克。在北非的法国海军部队有驱逐舰、潜艇和用于保卫主要港口的炮艇。除了法国海军因为奥兰攻击激起了仇恨可望能拼死一战而外，维希部队的战斗意志是不坚定的，但维希部队军纪严明，也有指望服从纳粹控制的维希政府的命令。另外，他们知道，如果与进攻者合作将导致纳粹报复他们在法国的同胞。

为了促使法国部队采取不抵抗行动，在可能的情况下，就需要给&ldo;火炬行动&rdo;蒙上一些美国的色彩。因此，艾森豪威尔中将被任命为盟国远征军总司令，美国军队被指派担任主攻。在严守这次行动秘密的情况下，采取了一些步骤以求得同维希精锐部队的法国指挥官达成谅解。严守机密是绝对必要的，因为即使是德国人用飞机或是驱逐舰向北非紧急调动了最低数量的德国部队都必定会造成很大的麻烦。

尽早地夺取和利用已经完善的码头设施是极为重要的。成千上万的盟国部队需要大量的随行物资的补给，只有这样才能使他们从登陆艇上跃过滩头强行登陆。英国想在地中海集结盟军登陆部队，向东展开兵力，进攻菲利普维尔[译者注：今阿尔及利亚的斯基克达。]和波尼[译者注：今阿尔及利亚的安纳巴。]，而美国则坚持在地中海只夺取阿尔及尔和奥兰，并使用这支部队迅速占领摩洛哥大西洋岸边的卡萨布兰卡[译者注：今摩洛哥的达尔贝达。]。这样，万一西班牙参战或者在德国的援助下封锁直布罗陀海峡时，在北非的盟军仍有一个可供补给或在必要时撤退的港口。

英国的战略家们接受了美国对卡萨布兰卡、奥兰和阿尔及尔的选择。盟军登陆后，将同德军争夺突尼斯。

美军舰艇组成了西路海军特混舰队，将运送35万美国官兵渡过大西洋抵达卡萨布兰卡东北和西南的登陆场。皇家海军的舰艇组成了两支特混舰队将运送英美两国联合部队从英国出发到达奥兰和阿尔及尔侧翼的滩头。夺取奥兰的兵力约39万人，其中大多数是美军。进攻阿尔及尔的兵力有33万人，其中三分之一是美国人。艾森豪威尔将军将从设在直布罗陀的司令部指挥全线作战，海军总司令、皇家海军的海军上将安德鲁&iddot;b&iddot;坎宁安爵士协助指挥。

因为英国空、海军曾袭击过奥兰港内的法国军舰，艾森豪威尔和坎宁安都推测要在这个港口展开最残酷的战斗，因此，原来为&ldo;铁锤行动&rdo;受训的部队被指派参加奥兰战斗，而没有经历很好训练的部队则被派去进攻阿尔及尔，因为那里的法国部队被认为是&ldo;心中有数&rdo;的，他们同情盟国的目的。时间很紧迫：预定进攻发起日计划在1942年11月8日。

大西洋舰队两栖部队的司令官、美国海军少将h&iddot;肯特&iddot;休伊特坐镇设在诺福克的司令部，训练着西路海军特混舰队，他的陆军同仁是少将乔治&iddot;s&iddot;巴顿。这位喜欢夸耀的将军是一位经历丰富的坦克部队的军官，曾参加过第一次世界大战。尽管两位同级指挥官的性格迥异，但他们却能配合默契，共同训练着这支密切协同的部队。他们将参加攻打摩洛哥的战斗。

&ldo;火炬行动&rdo;的进攻日期提前执行使德国得到这次行动风声的可能性变小了，但这样做却使准备的时间变得更仓促了。最需要加强训练的是登陆艇艇长，他们要把部队从舰艇送到岸上。用后来的标准衡量，他们的登陆艇是原始的：一种是平时用的沼泽平底船，木质，带动力的36英尺长的希金斯小船，没有斜板艇艄。另一种被称为舰首开门人员登陆艇的运输艇，实际上就是一条带着斜板的希金斯小船。还有车辆登陆艇和机械化装备登陆艇，它们能够将吉普车、卡车和野战炮送上岸，机械化装备登陆艇还可以运送轻型坦克。

10月24日，西路海军特混舰队的主力从汉普顿锚地出发，在海上与从缅因州的卡斯科湾启程的战列舰&ldo;马萨诸塞&rdo;号和两艘重型巡洋舰会合。从百慕大出发的航母&ldo;突击者&rdo;号和4艘护航航母也在海上加入了特混舰队。在航行中躲过已探明的德国潜艇集中出现的海域后，特混舰队迎着强劲的西北风，沿着非洲海岸在惊涛骇浪中前进。继11月5日英军在阿拉曼大获全胜之后，英国第8集团军正在逼迫隆美尔在埃及的部队后退。这个消息使特混舰队的将士为之欢呼。

11月7日，特混舰队分头行动。中路驶向费达拉实施夜间登陆。费达拉是距卡萨布兰卡东北15英里的一个小港。这支中路舰队包括15艘运输舰，由巡洋舰&ldo;布鲁克林&rdo;号、&ldo;奥古斯塔&rdo;号和10艘驱逐舰护航。&ldo;马萨诸塞&rdo;号编队、&ldo;突击者&rdo;号航母与另外两艘护航航母作为后盾，在海上游弋警戒。

休伊特曾极力劝导陆军拟定作战计划的人接受白天登陆作战的方案，这样舰炮可以敲掉岸防工事，而且登陆艇长们也便于定舰位和抢滩。然而，陆军仍坚持夜间登陆，这其中的原因，一是可以取得登陆的突袭性；二是陆军的指挥官们还不肯相信，海军的舰炮能有效地打击岸上目标。

11月8日子夜刚过不久，当中路舰队的运输舰到达离费达拉外海指定的舰位并开始吊放希金斯小艇和车辆登陆艇时，抛锚的声音就响了起来，麻烦也随之而来。登陆艇长们在漆黑的夜间召集从舰上卸载的第一波登陆作战分队，随后这些登陆艇七零八落地挤到出发线上，乱作一团。直到岸边附近的侦察船发出一明一灭的灯光信号，才引导它们对准了各自的既定目标。