小说123

第167章（第1页）

几个月里，从直布罗陀到亚历山大的英国护航队，第一次成功地将238辆坦克运到了埃及，韦弗尔有了反攻能力，遏止了德国的进攻。在后来的一年半里，非洲北部的沙漠战争就象一场拉锯战，哪一边得到更多的援助，哪一边就前进一点。隆美尔前进与后退的关键在于马耳他及马耳他机场。几乎位于地中海正中间的马耳他好象火车中转站，为来往于直布罗陀和亚历山大之间的英国军舰提供补给。它也正好位于意大利到利比亚的正常航线上。马耳他的兵力强大时，轴心国的舰船有五分之二被送入海底；而当它弱小时，95以上的舰船可安全航行。要想加强马耳他，只有不断地给它提供飞机以弥补空中格斗和空袭中机场上被毁飞机的损失。为到马耳他的货船护航是h舰队和地中海舰队所面临的最危险紧张的任务之一。

隆美尔补给问题中的另一个因素是德军在对苏战役中补给品的需求量日益增长。1942年夏，猛进的非洲军团再次进入埃及。但是希特勒把计划给非洲的给养拨给了苏联前线。6月份，隆美尔需要6万吨的补给品，但只得到3千吨。所以隆美尔只得命令他的部队在距亚历山大仅60英里的阿拉曼停了下来。

8月，伯纳德&iddot;l&iddot;蒙哥马利将军继任了在埃及的英国地面部队（即现在的第8集团军）的指挥。他决心把预期中的德军在阿拉曼的进攻挡回去，然后转入全面反攻。但他不着急，他是谨慎的人，他需要更多的时间和物资。他信不过前任所作的准备，对他的部队作了重新组合和训练。在训练的同时，他积蓄了他所需要的补给。

同时，新型远程鱼雷轰炸飞机在马耳他海域的活动，使轴心国的舰船不可避免地遭攻击，即使远离航线航行也在劫难逃。所以，当隆美尔企图积蓄力量准备重新发动攻势时，他所能得到的补给品几乎不够日常消耗。隆美尔知道，如果他要成功地攻破阿拉曼，他将不得不在英军的重型加强部队到达之前发起进攻。意大利最高司令部向隆美尔承诺提供大量油料，德空军也同意每天空运5000加仑汽油。

仅仅靠这些许愿，隆美尔于1942年8月30日晚，冒险向哈勒法山脊发起了攻击，希望迂回绕过阿拉曼防线。蒙哥马利并不退让，在皇家空军对德国的装甲部队进行惩罚的同时，强有力的防御阵地让隆美尔的部队自行消耗。隆美尔得到承诺的柴油和汽油一滴未到。9月2日隆美尔停止了攻击。

&ldo;随着这次进攻的瓦解，&rdo;他写道，&ldo;我们失去了夺取苏伊士运河的最后机会。我们现在能够预计完整的英国工业生产以及更重要的美国工业的巨大潜力，……最终将使世界潮流反对德国。&rdo;

八、美国参战

随着欧洲战争的爆发，罗斯福总统建立了中立的海军巡逻队，追踪和报告任何接近美国或西印度群岛的交战国的飞机、军舰或潜艇。一个月后，美国与其它美洲国家一起宣布了一条在加拿大以南围绕美洲的宽阔的安全带，并警告交战国不得在此区域内有任何军事行动。

在战争初期，虽然大多数美国人决定在冲突中保持中立，但是感情上却没有中立。总的来说，美国人遣责德国政府的极权主义和侵略政策，德国政府虐待犹太人及其它少数民族的作法，激起了美国人的义愤。虽然美国颁布了&ldo;中立法案&rdo;但也没有严守中立。因为根据美国&ldo;现金交易和运输自理&rdo;政策，英、法的货船可以从美国运出他们买的物资，而德国的船只却无法通过英国的封锁。1939年11月，美国政府废除了武器禁运，英、法可以从美国购买武器而德国却不能。

法国的陷落使美国国会清醒地看到了来自海外的威胁。象别的政府一样，华盛顿非常怀疑英国能顶得住德国的猛烈进攻。皇家海军可能倒向德国的可怕想法，迫使美国考虑建造新型舰船以应不测。国会同意建立两大洋海军，并通过美国历史上第一个和平时期征兵法案。

英国参战以来，适于护航的舰船严重不足，挪威战役和撤退中护航舰船的损失使这种短缺到了极点。为了挽救这个局面，罗斯福总统和丘吉尔首相在1940年9月签定一项协议，美国向英国提供了美国海军的50艘旧驱逐舰，英国则把从巴哈马群岛到英属圭亚那的6个地方作为基地租给美国99年。英国作为感谢又增加百慕大和纽芬兰两处租借给美国作基地，作为回报美国向英提供10艘海岸警卫队的快艇以执行反潜任务。

尽管在美国人民中间有强烈的和平要求，美国政府还是开始了没有宣布的对德战争。1940年12月，罗斯福总统提出&ldo;租借&rdo;建议。根据这个建议，英国船只仍能从美国得到物资，只是&ldo;现金交易和运输自理&rdo;政策中的&ldo;现金交易&rdo;部分将被取消。与&ldo;驱逐舰-海军基地&rdo;交易不同，这项建议要由国会批准。在广泛地听取意见后，1941年3月，&ldo;租借法案&rdo;得到批准。&ldo;租借法案&rdo;允许美国以租借方式向英国及后来向苏联提供军需品而避开了战争借款的老问题。

1941年初，英、美官员在华盛顿秘密会议，签署了《美、英、加参谋长一号协定》，美国海军将协助英国横穿大西洋的护航运输队，并且一旦美国被迫与日本及欧洲轴心国交战时，将主要针对德国作战。这种以&ldo;打击希特勒为第一&rdo;的原则，是根据德国先进的工业水平，其科学家的成就和靠近英国的位置及迄今取得的军事上的胜利而作出的。