小说123

第165章（第1页）

1940年12月中旬，希特勒宣布了&ldo;巴巴罗萨行动&rdo;‐‐入侵苏联的战备命令。在发动新的攻势之前，他不得不把兵力转向北非和希腊，以救援受挫的意大利部队。随着他的战略东移，在他的背后还有没被击败的顽抗的英国，他还要在西欧保留49个师的兵力守卫大西洋海岸。这样，德国的力量被分散，显然没有足够的人力或物力来征服、占领和保卫这么多的地方。

六、地中海中的几次战役

意大利参战后，英地中海舰队和意大利海军都花费了一些时间来侦察对方实力。英国人希望在意大利立足未稳时早点与其交战，以便削弱或摧毁其海军主力，但是意大利人总是避开。

图44地中海战区

图44地中海战区

1940年7月9日的一次行动发生在意大利靴子脚指头处的加拉布利亚附近。坎宁安上将以&ldo;厌战&rdo;号为旗舰与另2艘战列舰、5艘巡洋舰和几艘驱逐舰以及&ldo;鹰&rdo;号小型航空母舰向安杰洛&iddot;坎皮奥尼上将率领的意海军舰队发起进攻。意大利坎皮奥尼舰队拥有2艘战列舰、18艘巡洋舰和大量的驱逐舰。战斗初期，&ldo;厌战&rdo;号的炮弹命中意大利旗舰&ldo;朱利奥&iddot;凯撒&rdo;号战列舰的烟囱附近，于是坎皮奥尼急忙命令一艘驱逐舰实施鱼雷攻击掩护他撤退。坎宁安全力追击，但由于意舰速度快而没能追上。当英舰追至离意海岸25海里的地方，担心可能有潜艇埋伏，最终停止了追击。

10天以后，斯帕达角海战再次证明，意大利不愿投入相同甚或少一点兵力。企图击沉3艘英国驱逐舰的2艘意大利巡洋舰在澳大利亚巡洋舰&ldo;悉尼&rdo;号和另一艘增援舰前来救援时匆忙离开了。&ldo;悉尼&rdo;号击沉了一艘意巡洋舰，重创了其余舰艇。

在8月底和9月初，坎宁安把最老的及最慢的舰船退役，接收了4艘&ldo;伊丽莎白女王&rdo;级战列舰和&ldo;卓越&rdo;号航空母舰。后者弥补了&ldo;鹰&rdo;号的不足，&ldo;鹰&rdo;号只带19架飞机。在得到增援后，坎宁安可以阻止意大利从其非洲殖民地利比亚向埃及进攻。

意大利已占领了西迪拜拉尼这一重要港口城市。因为缺少补给，他不能再前进了。补给品可以安全地到达北非，因为这时在马耳他的英国人还没有强大的空中和潜艇力量来干扰意大利的海上运输。在1940年的一年里，意大利向利比亚的港口运送了70万吨的补给和军火，但是没能把这些物品送到最需要的前线。由于利比亚国内和埃及西部是没有人迹的不毛之地，沿海的公路也不全，这些物品不得不用沿海的轮船运送。这些船只不断地遭到在亚历山大港外活动的坎宁安的袭击。

坎宁安又发现了一个攻击胆小的意大利舰队的办法。11月11日，&ldo;卓越&rdo;号航空母舰在巡洋舰和驱逐舰的护卫下，隐避地驶向意大利靴子后跟部海区。在天黑之后，从航空母舰上起飞12架飞机向塔兰托港‐‐意舰队的南方主要基地发起攻击。当飞机接近目标时，4架轰炸机负责攻击港内，另2架飞机出列投照明弹为6架鱼雷轰炸机照明。这些飞机击中了&ldo;加富尔&rdo;号和&ldo;利托里奥&rdo;号，英军只有1架飞机被击落。一小时后，第二波从&ldo;卓越&rdo;号上起飞的9架飞机采用了同样战术。这一次有一枚鱼雷命中&ldo;杜里奥&rdo;号，两枚命中&ldo;利托里奥&rdo;号，英军损失一架飞机。这次攻击使意战列舰只剩下3艘：&ldo;朱利奥&iddot;凯撒&rdo;号、&ldo;维托里奥&iddot;韦内托&rdo;号和&ldo;加富尔&rdo;号。&ldo;利托里奥&rdo;号和&ldo;杜里奥&rdo;号在以后的几个月中一直没有参加战斗，&ldo;加富尔&rdo;号再也没有出海。在这次攻击后不久，意所剩的主要舰船转移到那不勒斯，塔兰托不再作为一个海军基地。

墨索里尼的部队在埃及受阻后，为了开辟新的战场，10月15日他命令进攻希腊。尽管海军顾问们极力反对，但是墨索里尼仍坚持这个行动。他知道希特勒不会同意，想法不让德国人了解他的意图。

意大利的部队10月28日冲过希腊前线。英国为履行以前的诺言，派皇家空军和海军飞机攻击意大利舰船，并在克里特岛的苏得湾建立了前方海军基地。结果表明，希腊人不需要更多的帮助。因为11月8日意大利的攻势被挡住了。几天后，希腊的一次进攻将侵略者赶回到了阿尔巴尼亚边境。

无论在北非的冒险还是入侵希腊，由于缺乏计划和补给品，墨索里尼用政治上的有利条件促成军事上的胜利的企图失败了，相反，他没有得到胜者的荣耀却成为笑柄。

与此相反，英国在地中海的局势得到好转。在埃及，陆军少将理查德&iddot;奥康瑙尔爵士的西线沙漠部队，已增加到36万人和275辆坦克，成为后来英军第8集团军的核心。12月9日，奥康瑙尔向西迪拜拉尼的意军阵地发起攻击，战果惊人。奥康瑙尔的攻击势如破竹，意军惨败退到利比亚。追击败退的意大利部队的途中，西线沙漠部队占领了塞卢姆、巴尔迪亚和托卜鲁克。到2月9日，整个昔兰尼加地区的凸出部分都在英国人控制之下。已经接近的黎波里塔尼亚地区的门户欧盖莱。兵力从没超过4万人的奥康瑙尔部队俘虏了13万人，缴获了400辆坦克和1290门火炮。英国人死476人，伤1225人。在这次战役中，坎宁安率领的地中海舰队的近海分舰队，从埃及向奥康瑙尔的前线部队和装甲部队提供补给。