二、入侵挪威
雷德尔和丘吉尔都盯着挪威。德国潜艇或水面舰艇从挪威的港口出发可以绕过英国的封锁到达大西洋。另外从挪威海岸到对面的岛屿之间是一条1000海里长的被人们称为冰间水道的隐蔽通道。德国舰艇置挪威的中立于不顾,在空军的掩护下冲过斯卡格拉克海峡,然后沿着冰间水道进入大西洋。在夏天,重要的斯堪的纳维亚铁矿石可以从瑞典的律勒欧港运往德国。避免了皇家海军的袭击,因为它不能穿过斯卡格拉克海峡,但是在冬天,波罗的海结冰,铁矿石不得不从陆地上运到挪威的纳尔维克港,然后再用船通过冰间水道运到德国。
雷德尔很早就使希特勒注意到挪威的局势。德国人曾不断地努力寻求挪威政府自愿的合作。当这些企图破灭后,雷德尔命令海军总参谋部制定入侵挪威和丹麦的计划。以保证毗邻海域的安全。&ldo;阿尔特马克&rdo;号事件使德国人怀疑挪威与英国有秘密协定,而且柏林也得到情报说英国人准备在冰间水道布设水雷。希特勒确信挪威人对于他的入侵会采取逆来顺受的态度,于是便下令入侵挪威和丹麦。德国人计划在1940年4月9日凌晨,从纳尔维克到奥斯陆一线并同时在哥本哈根登陆。鉴于皇家海军占有优势,因此必须采用突然袭击的方式。
丘吉尔一再主张必须在冰间水道海区布设水雷,而英、法最高联合军事委员会最初反对采取任何这样的行动,争论了几个月以后,最后同意了海军部在纳尔维克海域以外布设水雷的计划。布雷时间确定在4月6日晚上,如果这一计划能实施,本来可以阻止德国人的行动。估计德国人会对布雷作出反应而入侵挪威,英国人又派了一支小规模远征队登船待命。由于在这关键的时刻出现了困难,布雷行动推迟了48小时,当有关德国人行动的情报到达伦敦之后,内阁决定让登船部队上岸,等局势进一步明朗后再采取行动。所以当德国人出发时,用于在挪威抵抗的部队还在英国。
4月8日拂晓,当英国驱逐舰&ldo;萤火虫&rdo;号在与一支驶向特隆赫姆的德国入侵编队遭遇时,布设水雷的英国人与入侵的德国人交了火。尽管没有获胜的希望,但是&ldo;萤火虫&rdo;号驱逐舰还是向护航的&ldo;希珀&rdo;号重巡洋舰发起攻击。最后,当&ldo;萤火虫&rdo;号已开始下沉时,仍全速冲向敌舰,在&ldo;希珀&rdo;号上留下一个130英尺的口子。&ldo;萤火虫&rdo;号后退时发生了爆炸沉没。德国人从波涛翻滚的大海里救起38名幸存者。
第二天黎明前,英国战列巡洋舰&ldo;声望&rdo;号在暴风雨中与向纳尔维克进发的侵略者遭遇,与护航的&ldo;格奈瑟瑙&rdo;号和&ldo;沙恩霍斯特&rdo;号战列舰发生了一场简短的战斗。同一天,从英国&ldo;暴怒&rdo;号航空母舰上起飞的飞机击沉了德国&ldo;柯尼希斯贝格&rdo;号轻巡洋舰;一艘英国潜艇击沉了德国轻巡洋舰&ldo;卡尔斯鲁厄&rdo;号。在奥斯陆峡湾,挪威炮台的大炮和鱼雷艇上发射的鱼雷击沉了&ldo;布吕歇尔&rdo;号重巡洋舰。但是这一天,德国人取得了他们的胜利。丹麦人几乎没有抵抗,德国人牢牢掌握了几乎所有的挪威主要港口。
德国入侵者仅在纳尔维克遇到较严重的威胁。4月10日黎明前,驱逐舰&ldo;勇敢&rdo;号的舰长沃伯顿-李遵照海军部的命令率领驱逐舰&ldo;猎人&rdo;号、&ldo;破坏&rdo;号、&ldo;急性&rdo;号和&ldo;敌意&rdo;号冒着暴风雨进入奥福特峡湾。在那里,英国人发现5艘德国驱逐舰,便向他们开炮并发射鱼雷,击沉了2艘驱逐舰和2艘货船。不久,另外5艘德国驱逐舰前来助战,击沉了&ldo;猎人&rdo;号和&ldo;勇敢&rdo;号。沃伯顿-李阵亡。在幸存的3艘英国驱逐舰中有2艘被击伤,他们逃向公海,途中击沉1艘军火船。13日,一支包括&ldo;厌战&rdo;号战列舰和&ldo;暴怒&rdo;号航空母舰在内的强大的英国舰队来到纳尔维克,击沉前两日海战中所有幸免的8艘德国驱逐舰。
图43挪威战役(1940年4-6月)
图43挪威战役(1940年4-6月)
第二天,麦克西少将率领的英国陆军在海军上将洛德&iddot;科克和奥雷里的海军舰船的支援下,在邻近哈尔斯塔对岸的欣岛登陆。他们的任务是在纳尔维克建立早期进攻基地。但是,即使这支远征军增加到了2万人,麦克西少将还犹豫不前。最后,少将的一再拖延激怒了内阁,重新任命科克爵士为总指挥。在&ldo;皇家方舟&rdo;号航母舰载机的支援下,这支远征军在5月8日攻占了纳尔维克。
然而这个时候,德国人已经侵入荷兰和法国。在西线,盟国全线溃败迫在眉睫。因此纳尔维克的部队接到破坏设施准备撤退的命令,并要求在6月8日前完成。雷德尔命令&ldo;沙恩霍斯特&rdo;号和&ldo;格奈瑟瑙&rdo;号攻击撤退的远征军和他们的护航舰队。这两艘战列舰突然袭击了&ldo;光荣&rdo;号航空母舰,使它的飞机还没升空便失去了战斗力,然后又把它和它的两艘护航驱逐舰击沉。这些舰曾英勇地进行回击。德国人还击沉两艘货船和一艘反潜拖网船。远征军的残余部队安全地回到英国。
三、法国沦陷
由于德国对荷兰和比利时的猛烈攻击,第二次世界大战真正开始了。张伯伦的保守政府经不起这样的挑战,5月10日,就在希特勒进攻荷兰那天,张伯伦辞职了,由丘吉尔担任英国首相。他对着鸦雀无声的下议院说:&ldo;除了鲜血、艰辛、眼泪和汗水,我什么也贡献不了。&rdo;