美国的高级官员,陆军和海军的将领都哀叹这个不设防条款实际上是承认了日本在远东的海军优势。但美国的谈判者却恰恰以为,他们廉价出售的不过是个空头权益,是国会绝不会行使的。菲律宾和关岛都没有设防,而美国已经占有了23年之久。的确,在1936年条约期满之后,国会没有采取任何措施。但反过来说,如果条约对日本做了限制,那么至少会对它向岛外的扩张有所遏制。
用半个世纪后的目光来看,这次会议最严重的错误是默认英、美之间的对立关系,其实这两个国家间发生战争的可能性极小,是不需要劳心思虑的,他们在远东有共同的利益。他们之间的讨价还价毫无意义,结果却使日本人竟至敢于在他们的联盟面前为所欲为。
四、后续的海军裁军会议
日内瓦海军会议是个彻底失败的会议,这次会议是柯立芝总统在1927年倡议召开的,它的中心议题是强制推行巡洋舰吨位5:5:3的比例。法国和意大利拒绝参加会议。英国代表团原则上同意美国提出的均势比例的建议,但坚持吨位的数量要大大高于美国代表认为必要的数目。对于美国来说,重新提出休斯在1921年华盛顿会议上关于&ldo;现存实力&rdo;‐‐主力舰比例的原则将迫使美国接受永久性劣势的事实。它不仅要劣于英国‐‐这个世界霸主至少有保持一支庞大的巡洋舰力量的藉口,而且它还要劣于日本。那时,日本现役和在建的现代化巡洋舰吨位是214万吨,而美国只有155万吨。
美、英两国代表团经过激烈的交涉未就巡洋舰的大小和舰炮的最大口径问题达成一致的协议。英国倾向多建造一些配置6英寸舰炮的轻型巡洋舰,而美国却要求建造配置8英寸舰炮的万吨巡洋舰。当时,有人认为会议受到挫折是因为一个叫威廉姆&iddot;b&iddot;舍勒的人在日内瓦秘密游说,他受雇于某个美国的造船企业去破坏谈判。不管怎么说,日内瓦会议破产了,它连起码的一个保全面子的协议都未达成。
英美两国日益增强的共同利益使它们的合作越发重要了。经过充分的事先准备两国就棘手的巡洋舰问题在1930年的伦敦会议上达成了协议。双方允许根据各自的意愿有多种巡洋舰型,轻型或重型巡洋舰的种类区别依据它们的主炮的口径是否大于61英寸。重型巡洋舰的标准火炮口径为8英寸,轻型为6英寸。法国和意大利因为未能消除彼此的分歧,没有参加新的条约,日本同意伦敦协议的条件就是将三国的巡洋舰和驱逐舰的比例调整为10:10:7;潜艇保持同等比例。最后,达成了限定标准,公布的排水吨位是:
舰型美国英国日本
重型巡洋舰180,000146,800108,400
轻型巡洋舰143,000192,200100,450
驱逐舰150,000150,000105,000
潜艇52,70052,70052,700
停建主力舰的终止期延至1936年年底。
在整个30年代里,后凡尔赛国际政治体系迅速瓦解开始偏向战争。1932-1933年在日内瓦举行的全面裁军会议彻底失败。1935-1936年的第二届伦敦海军裁军会议是使限制海军发展的条约的原则得以坚持下去的最后努力。日本、意大利和德国的侵略以及他们对现存条约的公然蔑视决定了第二届伦敦会议的结果。1935年,英国在英-德双边海军条约中在原则上屈从于德国。依据这个条约的规定允许德国拥有英国海军总吨位的百分之三十五和相同数量的潜艇。日本则要求所有的舰种一律相同。当美英两国拒绝这个议案时,日本就退出了会议。
美、英、法三国最终还是签署了一个协议,但这个协议的&ldo;灵活性条款&rdo;,已经使这个协议变得毫无意义了,因为到1936年12月31日限制海军的协议就期满无效了,协议的实际意义便消失了。
五、美国海军30年代的造舰政策
1924年,国会已经批准建造8艘巡洋舰,但柯立芝总统对海军没有热情,只拨了2艘的款,其余的都未开工。后来,因为受到日内瓦会议失败的刺激,柯立芝呼吁立法,要使美国海军与英国海军的实力完全相等。然而,由于受到和平主义者的抗议,国会大大削减了这个计划。胡佛本人是个和平主义者,在他的任期内,一艘舰艇也没建成。
美国的造舰政策随着1933年弗兰克林&iddot;d&iddot;罗斯福的宣誓就职日进入了一个新的时代。象西奥多&iddot;罗斯福一样,他的远房侄子弗兰克林&iddot;罗斯福也显示出对外交与军事实力之间的密切关系的深刻洞察力。他了解日趋恶化的世界形势的实际严重性,而且也知道海军不是在紧急情况下能临时拼凑起来的。更重要的是,他象前一位罗斯福一样,在担任海军部助理部长时已经获得了这一军种的专业知识,而且对海军有一种极特殊的热情。
罗斯福在第一届任期内给海军的头一项实质性的权力就是采取救济措施援助已经萧条的钢铁和造船业。1933年6月的国家复兴法批准了新的巡洋舰建造计划,同意减少舰种去实现条约规定的实力。1934年3月,文森-特拉梅尔法案被通过。这个法案规定了一个8年的更新建造计划,使更新建造的舰艇总数达到102艘。从1934年至1940年,美国海军得到的用于完成文森-特拉梅尔计划的拨款逐年增长,最后达到每年近10亿美元。1938年的第二个文森法案被批准,舰艇的总吨位比前一个法案的限制数增长了百分之二十。除了建造新舰,老舰的现代化改装也开始进行。新的重点转移到海军飞机和航母上,新的海军基地和空军机场也在建设中。