小说123

第36章（第1页）

英国不失时机地投入使用其经济武器。英国的巡洋舰很快就将法国商船赶离了公海。当可以护航的时候，她护送自己的商船到北美、西印度群岛和地中海东部国家和地区从事贸易。同时，她将封锁法国大西洋和地中海舰队的任务交给了美国独立战争时期的两位能干的老将：豪勋爵率领26艘战舰远远地封锁着布勒斯特；胡德勋爵率领16艘舰密切注视着土伦。

法国领导人知道在海上与英国人对抗是没用的，他们将所有的兵力集中于欧洲大陆的陆上行动。他们的目的就是要使整个大陆加入他们的共和体制。他们相信，孤立在海岛要塞的英国人将被迫屈服于经济崩溃的威胁。法国和英国之间的战争于是变成‐‐以当代的比喻来说‐‐大象和鲸鱼之间的斗争，各自徒劳地寻求某种方式以决一死战。

二、早期行动

为了与尼德兰的奥地利人协同作战，约克公爵于1793年8月率1万英国士兵在奥斯坦德登陆。加上相当数量的奥地利和汉诺威军队，他主动地快速向敦刻尔克的袭击商船的舰船锚地挺进。在那儿，他没有发现海军部担保的在港口附近等着他的攻城炮，相反，却面临着占优势的敌人援军的包围。由于他强行进入敏感的英吉利海峡沿岸，巴黎陆军部长拉扎尔&iddot;卡尔诺即刻做出了反应。约克公爵受到威胁抛下了所有的野战炮和辎重，退到了奥属尼德兰。

这次惨败不仅突出了英国陆军和海军协同作战的漏洞，而且也突出了盟军几乎缺乏合作这一事实。正是由于缺乏合作‐‐如同其它事情一样‐‐盟军未能抓住席卷法国西部和南部的狂烈的反革命浪潮所提供的机会，这种浪潮威胁着将吞没共和政府。

英国人最好的一次机会来自8月‐‐即敦刻尔克远征的月份，土伦的保皇派海军指挥官将城里的军火库和31艘战舰全数交给胡德，由英国人为路易十六的后裔保管着。负责防御的胡德从容地为这些没有准备的舰船做着航行准备。一支数量上与胡德舰队相当的西班牙舰队很快到达，但由于胡德没有承认舰队司令唐胡安&iddot;德兰加拉的平等地位，他愠怒地呆在港外锚地，不予合作。

土伦向胡德投降的消息在法兰西共和国引起狂怒和惊愕。取代国民议会作为法国执政机构的治安委员会急忙派兵在胡德组织好防御部队之前，猛攻各关口。经过长时间的围困‐‐在这次围困中，拿破仑&iddot;波拿巴中校指挥着共和国炮兵，盟军已防守不住土伦。为了尽道德义务，使数千保皇党人免遭共和国报复，始于12月中旬的撤退非常复杂。胡德由于判断失误而贻误了战机，仅设法带出了4艘法舰，另外烧毁了10艘。

胡德在处理盟军问题上的无能使得战争的整个进程对盟国不利。如果土伦守住了，就不可能出现一场意大利战役将拿破仑&iddot;波拿巴推到法国领导人的前列。如果土伦和土伦舰队被摧毁，就不可能有法国向埃及的远征。土伦失守之后，胡德很快被迫退休。从海军史上消失。奥地利打起精神迎击无法避免的进攻。

本来可以守住土伦的英国部队分散到了其它地方。一部分赴印度，占领了金德讷格尔和本地治里。还有的跟着约克公爵到了佛兰德地区，另外还有一些分派到了西印度群岛。这最后一部分的派遣是亨利&iddot;邓达斯的特殊的脑力劳动产物，他相信法国人严重依赖于与加勒比地区富裕的产糖岛屿的贸易。

6500人的西印度群岛远征军由陆军少将查尔斯&iddot;格雷爵士和海军少将约翰&iddot;杰维斯联合指挥。他们于1794年1月抵达巴巴多斯，经过3个月战斗，占领了除海地以外的全部法属西印度群岛的岛屿。接着黄热病开始蔓延，入侵者付出了重大代价。从法国来的共和国军队与当地土著和殖民地民兵一起向瓜德罗普岛反攻。在能干但无情的混血儿维克多&iddot;于盖的领导下，法国和西印度群岛人联军很快包围了英国守军。杰维斯象他的许多水兵和大多数岸上部队一样被黄热病打倒了，他无力对付一支来无踪、去无影，惯于分散渗透的敌军。在英军被迫撤出瓜德罗普岛之后，杰维斯和格雷于8月回到英国，既累又病把他整得筋疲力尽。跟在于盖后面的部队一边前进一边煽动叛乱，最终将英国人赶出了除牙买加和巴巴多斯以外的全部安的列斯群岛。

三、光荣的六月一日（1794）

恶劣的气候加上错误地征募农民造成法国南部粮食短缺，内战的危险迫在眉睫。为缓解这一紧张局势，法国政府从美国购买了大量谷物。谷物在诺福克和巴尔的摩装上美国船后，如何运往法国则成了问题，因为英国人已经宣布粮食禁运。另外在切萨皮克湾还有许多与西印度群岛做生意的法国商船装着能赚大钱的糖和咖啡。为了冒险地将这些船一次性驶过大西洋，法国政府将它们组成一支有130艘船的庞大船队，派两艘战舰和两艘快速帆船护送它们去法国。1794年4月11日船队离开切萨皮克湾。

英国人得到了庞大的法美船队的消息。豪勋爵以&ldo;夏洛蒂王后&rdo;号为旗舰，率海峡舰队出海，想在船队到达法国之前消灭它。5月19日，当他观察布勒斯特时，吃惊地发现锚地空空如也。显然，布勒斯特舰队已趁着大雾溜过了他的警戒舰。然而，豪顺着中立国商船的线索很快追上了法国舰队。他想尽快地赶上并打散它，然后从容地围歼法美船队。