严复指向一位六十岁左右的女人:“她就是先生,是太后的御用画家,时常带在身边。”
凌福彭说:“太好了!将来也可以向李谕先生学点西学。”
严复说:“别来无恙!疏才,碧城已经是你的夫人,也来坐吧,实际上,我们此行就是为了找她。”
凌福彭道:“小女从小爱写写画画,见过碧城姑娘的新式画法以及优秀诗作后,非常喜欢。经严复先生引见,本人不胜惶恐,希望让小女跟着碧城姑娘学习学习。”
出了几期后,《大公报》甚至专门辟出一幅版面给吕碧城用来刊登漫画。
吕碧城随手翻到:“就是这个。”
嘉蕙说:“太后,我稍稍研究了一下,画的技法很简单,这种叫做漫画的形式,更多是在讲故事。”
吕碧城纳闷道:“谕哥你怎么这么紧张?”
而慈禧的座位两旁,同样是两堆摆放整齐的苹果。
慈禧喝了一口后,看到屋子外的嘉蕙,“小李子,让缪先生进来吧。”
慈禧说:“今后你可以去当个教师,咱们大清的小学应该试着招点女娃。”
吕碧城起身道:“见过先生。”
吕碧城微笑道:“谬赞了。”
嘉蕙对吕碧城说:“兰质蕙心、风姿绰约,碧城姑娘真是令人羡慕。”
“没啥,就是让我多给她画一些漫画,送进宫里,”吕碧城喝了一口热茶,“对了,她很喜欢那幅关于‘大清药丸’的漫画。”
年后,就有人特来登门。
李谕又问道:“太后还说什么了?”
吕碧城说:“看着并不怎么想吃饭,说话也有些中气不足。”
吕碧城说:“回太后,这些不过民间艺术,难登大雅之堂,承蒙太后喜爱。”
慈禧说:“这么说,李谕也时刻想着要让大清蒸蒸日上,他怎么给大清看病?”
吕碧城肚子里墨水很多,此后的一段时间,她把一些古时候的传说或者故事都画了出来;另外还画了一些在欧美的所见所闻,很多人对国外相当陌生,更加令读者喜欢。
吕碧城张了张嘴:“进宫?”
慈禧身边不缺阿谀奉承之辈,一时之间找慈禧求字画的人络绎不绝,慈禧应接不暇,于是就招了一位女画家嘉蕙入宫。
凌福彭这个名字李谕很陌生,但凌叔华很熟悉,这位是民国的大才女,与徐志摩有过一段往事。
慈禧摆摆手:“不吃了。”
李莲英问道:“那么,吃点点心?”
李谕对女子礼节并不太懂,于是说:“没关系,估计德龄在场,有事她会给你打策应。”
吕碧城有苦难言,但只能答应下来:“小女记下了。”
李莲英殷切问道:“老佛爷,您还想用哪道菜?”
嘉蕙说:“太后喜欢的话,就让碧城姑娘专门给太后多画。”
李谕立刻给她端过来一杯热茶,问道:“一切顺利吧?”