几日后,盛家举办了迁居后的第一次宴会,邀请了不少汴京权贵。我被安排在海朝云旁边,帮她认人。席间,一位穿着华丽的贵公子格外引人注目。
"那是齐国公府的独子齐衡。"海朝云小声告诉我,"汴京有名的才子,多少闺秀的梦中人呢。"
我仔细打量这位原着中的男二号。齐衡约莫十八九岁,面如冠玉,举止优雅,确实称得上翩翩公子。他与长柏似乎很熟络,两人正谈笑风生。
宴会进行到一半,齐衡突然走到我们这桌,向海朝云行礼后,竟对我拱手道:"这位想必就是盛府的表小姐?久闻周姑娘才学过人,今日得见,三生有幸。"
我惊讶地回礼:"齐公子过奖了,小女子愧不敢当。"
"周姑娘谦虚了。"齐衡微笑,"盛兄常在我面前夸赞姑娘的才情,说姑娘的诗作别具一格。"
我心头一跳。长柏常在齐衡面前提起我?这是什么情况?
余光瞥见明兰站在不远处,眼神复杂地看着这边。她很快走过来,插话道:"齐公子与表妹聊得真投机。"
齐衡向明兰行礼:"六姑娘安好。在下正想请教周姑娘一个对联,不知可否?"
明兰眼中闪过一丝不悦,却不好阻拦。齐衡出了个颇有难度的上联,我思索片刻,对了个工整的下联。他眼前一亮,又要再出,明兰却突然插嘴:"表妹,老太太找你呢。"
我知她有意打断,却也只能告退。离开时,听到齐衡对长柏说:"盛兄所言非虚,周姑娘果然才思敏捷。。。"
宴会后,齐衡对我的关注很快在汴京闺秀圈传开。不少贵女开始主动结交我,明兰看我的眼神则越发复杂。
"表妹好手段。"一天午后,她在花园拦住我,"才来汴京几天,就攀上了齐国公府。"
"六姐姐误会了。"我无奈道,"我与齐公子不过一面之缘。"
明兰冷笑:"是吗?那为何他派人送来请帖,邀你参加三日后的诗会?"她从袖中抽出一张烫金帖子,"帖子送到老太太那里了,她很高兴,已经应允了。"
我接过帖子,心中疑惑。齐衡为何对我如此青睐?莫非真是长柏经常提起我?
"六姐姐也一起去吧。"我试探道。
"自然。"明兰眼中闪过一丝算计,"老太太让我陪你同去,免得。。。出什么差错。"
我明白了。她是被派来监视我的。看来老太太也担心我这个"表小姐"在汴京权贵面前失礼。
诗会那日,我穿了一件淡紫色绣梅花的褙子,发间只簪一支白玉簪,既不过分华丽,也不失体面。明兰则穿了她最爱的浅绿色衣裙,清新淡雅如出水芙蓉。
齐国公府比盛府奢华数倍,亭台楼阁,假山池塘,处处彰显着顶级贵族的底蕴。诗会在花园的凉亭举行,来了十几位汴京有名的才子佳人。
齐衡作为主人,开场吟了一首自己作的诗,赢得满堂喝彩。轮到女眷时,几位贵女都展示了精心准备的作品。明兰吟了一首含蓄婉约的七绝,既展现了才情,又不失闺秀体统。
"久闻盛府表小姐才学过人,不知今日可否赐教?"一位穿着鹅黄色衣裙的小姐突然点名道。她看我的眼神带着明显的敌意——想必是齐衡的爱慕者之一。
所有人的目光都集中在我身上。明兰在一旁似笑非笑,显然等着看我出丑。
"不敢当。"我谦虚道,"不如以眼前景色为题,大家联句如何?"
齐衡拍手赞同:"好主意!就请周姑娘起头吧。"
我环顾四周,看到园中一株开得正艳的海棠,便道:"海棠不惜胭脂色。"
一位公子接道:"独立蒙蒙细雨中。"
齐衡接了下句:"嫣然一笑竹篱间。"
就这样,众人你一句我一句,气氛渐渐热络起来。那位黄衣小姐见难不倒我,又生一计:"听闻周姑娘精通算学,不知对弈否?"
这下可戳中我的弱点了。我在现代只会下五子棋,对古代围棋一窍不通。