杨方兴愣住了,这位钦差魏&ldo;小侯&rdo;很是礼贤下士嘛,看来传闻也有不确切的时候,光看他如此高位却如此谦虚,只怕之前真的一场误会,何况他急着过黄河也是跟钦差使命有关,还是赶紧请上座舰说话。
他朝魏小宝一拱手道:&ldo;下官不敢!请钦差大人上舰详谈。&rdo;
第三卷南明风雨第18章河防要务
官舰主舱中,两人叙座,魏小宝再三谦让坐了下首。杨方兴心里惴惴不安,命护舰的标营兵退到前甲板上,确定四下再没有外人能够听到他们的对话,方才拱手对魏小宝道:&ldo;都怪本督行事不密,致使钦差大人行踪泄露,这可如何是好?&rdo;
小宝嘿嘿笑道:&ldo;这事不能怪你,要怪就怪我的随从太不知道收敛,冲撞了大人。还请大人不要记在心里。&rdo;
杨方兴急道:&ldo;岂敢!&rdo;他顿了顿,小心翼翼地问道:&ldo;这次钦差大人南下大明是不是有重要机密事务?也许本督不该多问,不过如今天下太平,难道大清会跟南明再启战事?&rdo;
小宝想不到他首先考虑的竟然是这个问题!他摇头笑道:&ldo;大人心在朝廷和百姓,真是让小侯好生佩服!不过你放心,我奉皇帝旨意南下不是为了跟南明开战,而是找一个人!呵呵,这人是谁总督大人不必多问了,实在不方便告诉啊!&rdo;
在杨方兴他看来,当今天下太平,而魏钦差奉密旨南下大明竟然可以调动南疆驻防军队襄助,莫非会再启战事?听小宝明确回答说没有,他才长吁口气。对他来说,治理河道,保证漕运畅通,黄河淮河无水患,这才是大清百姓安居乐业的根本,也是他最关心的要务。而打仗?是他最不希望看到的。至于找什么人,他略微想了想心里便隐隐有了数。听说多尔衮逼宫失败,逃出京城,可能魏钦差南下寻找的人就是多尔衮。不过这事跟他毫无关系,再说这种朝廷秘闻还是左耳朵进右耳朵出的比较好。
杨方兴问起小宝想何时渡过黄河。小宝自然不客气,直说越快越好。二人约定明天午时开船,送小宝过黄河。
小宝兴冲冲下了大官舰,正好碰到擦着冷汗等在码头上的阳谷知县。李知县见他下来,快步走上前便往地上跪,嘴里连称&ldo;死罪!&rdo;
还没等他跪实,小宝早就一把扯住他,笑嘻嘻道:&ldo;你们读书人说不知道的人不算得罪嘛!不用跟老子客气啦。你是个好官,不过有时稍微要圆通些嘛!我前面说话也有些冲,你不要往心里去。好好加把劲干,日后升迁到京城来老子请你喝酒。&rdo;说着拍拍李知县的肩膀扬长而去。
李知县愣住了,没想到前面得罪了这位&ldo;小侯&rdo;钦差,他不但不记恨,反而满面笑容,虽然话语粗俗,可是看的出都是出自真心,不像是作伪,这真是位宽宏大气的人啊。他在河沿上站了许久,注视着小宝远去的背影不由反省,也许自己确实太死板了些,就像魏&ldo;小侯&rdo;所说,日后为人处事要稍微圆通些,不能一概以言行相貌论人……正感慨着,官舰上的营兵提着他的名字叫道:&ldo;知县大人,总督大人有请!&rdo;
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第二天午时,小宝带着青青鸣玉二女和白小鱼等随从准时来到码头。
杨方兴昨晚很晚才睡,先是见了阳谷知县,又跟师爷们讨论了近两个时辰的附近州县河防布置,直到子时才合眼。一大早,他又接见了赶来的临清知府,两人再次商议政务,直到午时,小宝便已经带人前来跟他会合。尽管如此,杨方兴看起来依然精神抖擞。他今天没有再穿那身如同私塾先生的寒酸青布棉袍,而是换了正式二品锦鸡补服,顶戴辉煌,插着根孔雀翎,马蹄袖雪白地翻卷在手腕边上,全身披挂好之后,看起来顿时有了总督大员的威严风范,跟昨晚样貌不可同日而语。
他见小宝还带着女眷随行,虽然有些奇怪,却没有多问。将青青和鸣玉安置到后舱里,他请小宝跟他一起在主舱中安坐,便命令开船。官舰跟两艘标营护卫舰一字摆开,驶离码头缓缓向下游河道开去。
大官舰吃水深,船身又大又结实,风帆扬起之后正好顺风,快如奔马,两人坐在主舱中丝毫不觉得摇晃。正有一搭没一搭地闲聊些京城话题,小宝渐渐听到前面又是水声大响。他知道马上官舰就要驶出这条小河口渡过黄河,站起身来想到前甲板上观看。
推开紧闭的舱门,大风扑面而来,吹得人眼睛都睁不开。小宝冷得一个哆嗦,定神朝前看去。
这里是最高的第三层甲板,离水面足有三丈高。放眼望去,黄河仿佛望不到边际,浑黄浊浪滔天,白沫飞卷,一个又一个漩涡飞快地打着旋儿在河道中若隐若现。大大小小的冰块跟着水流朝下游迅疾猛冲,时而卷进漩涡,打着磨旋原处翻滚一阵,又被喷吐出来,撞上周际的冰块。只听满河叮当轰隆碰撞声,白浪夹着碎冰竟然可以溅到下层甲板上来。
大官舰到了河中央开始摇晃得厉害,船身飞速驶过一个又一个小漩涡。这些小漩涡问题不大,不过是因为水流速度的原因产生。可是大约河道中央底下有地形不平处,几处大漩涡直径足有三丈,不像小漩涡那样很快在水流冲刷下消散,而是集聚不散、慢腾腾打着旋儿。此时大官舰上所有水手全都出动,拉风帆、划桨的号令声不断从舵手那里传来,满船人声沸腾。官舰必须避开这些河道中央的大漩涡。