路寒带领的使团在前行途中几乎未曾停留,很快便接近了帝国西部区域。
使团抵达西边边界后,停下匆忙脚步,原地扎营。
入夜,路寒召集众人围坐在篝火旁,商讨接下来的行动方案。
路寒伸手在篝火上取暖,说道:“前面就要进入西部地界了。”
“枫舞小姐和苏灿出发比我们晚,按苏灿的计划,他们大概还需三天才能追上我们。”
“我们这两天就在这儿扎营,等他们离我们还有半日路程时,再出发进入西部境内。”
慕云山接过话茬,说:“后面有尾巴跟了一路,他们应该会在西部境内动手。”
“现在麻烦的是,他们不露面,我们不清楚后面那些人是哪家的,要不要留活口回去报信呢?”
几个人相互对视,一时间都没什么好办法。
过了一会儿,史蒂夫缓缓开口:“两天前,我回去探查过他们的行踪,发现了一个新的取暖火坑。”
“我不确定是不是他们搭的,那火坑用的是北边国防军的手法。”
“北境风大,国防军挖火坑时,往往会往下挖半臂深。”
路寒皱了皱眉头说:“应该不太可能是国防军。”
“国防军镇守北境,那里常年冰天雪地,士兵大多是步兵,多数不擅长骑术。”
“我们行进速度很快,尾巴却完全没被落下。”
“而且,要威胁到我们这支队伍,不管是袭击者的人数还是水平,都不是小数目。”
“这种级别的调动,不可能瞒过第五司,也不可能瞒过我父亲的眼线。”
大家都点头,觉得路寒分析得很有道理。
白晓突然想到:“各位,如果不是现役的国防军呢?”
慕云山马上明白白晓的意思:“是退役老兵,被贵族雇佣,而且被某个贵族培养了很长时间。”
路寒也点头说:“有这种可能。要是这样,后面的尾巴可不好对付。”
路寒抬头问慕云山:“哪些家族是从北境来的?”
慕云山苦笑着摇摇头:“我正想问你呢,我历史每次都要补考。”
这时史蒂夫开口:“巴洛特。”
史蒂夫起身,拍了拍屁股说:“我是北方人,全家都死在巴洛特家族手里。”
“他们为了做一面鼓,把我妹妹后背的皮活剥下来。我妹妹才十六岁,是被活活痛死的。”
说完,史蒂夫转身离开,剩下的人看着他走开,都不知该如何劝解。
------------------
几个人围着篝火,默默坐了许久。
钟彪站起身,拍拍屁股,说:“我去和他聊聊。”
白晓也站起来,说:“我也去。”
史蒂夫坐在离营地不远的一棵大树下,手里抓着一把小石子,心不在焉地随意扔着。
钟彪扔过去一支烟,史蒂夫接过来闻了闻,别在耳朵上。
“不抽?”钟彪划着一根火柴,凑到史蒂夫眼前。
史蒂夫轻轻推开钟彪护着火苗的手,说:“算了,不抽。”
钟彪在史蒂夫身边坐下,点燃嘴里的烟,深吸一口,欲言又止。
等了好一会儿,钟彪才憋出一个字:“哎……”